Les conducteurs peuvent ajuster manuellement les rapports d'une boîte de vitesses automatique en utilisant des palettes de changement de vitesse, qui sont des leviers montés sur le volant ou la colonne.
De nombreuses boîtes de vitesses automatiques ont un mode de décalage manuel qui peut être sélectionné en ajustant d'abord le levier de décalage positionné sur la console à la position manuelle. Les rapports peuvent ensuite être modifiés manuellement par le conducteur à l'aide des pagaies sur le volant plutôt que de faire le faire la transmission pour eux.
L'une (souvent la pagaie droite) gère les améliorations et l'autre (généralement la pagaie gauche) contrôle les rétrogradations; Chaque pagaie déplace un équipement à la fois. Les pagaies sont normalement situées des deux côtés du volant.