A járművezetők manuálisan állíthatják be az automata sebességváltó áttételeit a kormánykerékre vagy oszlopra szerelt karok segítségével.
Sok automata sebességváltó rendelkezik kézi váltási móddal, amelyet úgy lehet kiválasztani, hogy először a konzolon elhelyezett váltókart kézi állásba állítjuk. Az áttételeket ezután a vezető manuálisan módosíthatja a kormánykeréken lévő lapátokkal, ahelyett, hogy a sebességváltó végezné el helyettük.
Az egyik (gyakran a jobb oldali lapát) a felfelé, a másik (általában a bal oldali) pedig a lefelé váltást vezérli; minden lapát egyszerre egy fokozatot mozgat. A lapátok általában a kormánykerék mindkét oldalán találhatók.