Tutti i nomi per la leva di metallo che è attaccata alla trasmissione di un'automobile - "attrezzatura", "leva per ingranaggi", "marciatrice" o "shifter" - sono varianti di queste frasi. Il suo nome ufficiale è la leva di trasmissione. In un cambio automatico, una leva comparabile è nota come "Selettore degli ingranaggi", mentre la leva del cambio in una trasmissione manuale è nota come "attrezzatura da ingranaggi".
La posizione più frequente per un bastoncino è tra i sedili anteriori di un'auto, sulla console centrale, sul tunnel di trasmissione o direttamente sul pavimento. A causa del principio del turno per filo, la leva nelle automobili a trasmissione automatica funziona più come un selettore di marcia e, in auto più nuove, non è necessario avere una connessione mutevole. Ha anche il vantaggio di consentire un sedile anteriore in stile panca. Successivamente è uscito dalla popolarità, ma può ancora essere trovato su molti camion, furgoni e veicoli di emergenza nel mercato nordamericano.
In alcune moderne auto sportive, la leva degli ingranaggi è stata completamente sostituita da "pagaie", che sono una coppia di leve montate su entrambi i lati del colpi di sterzo, di solito operano interruttori elettrici (piuttosto che una connessione meccanica al cambio), con uno che aumenta gli ingranaggi e l'altro. Prima dell'attuale pratica di installare le "pagaie" sul volante (rimosso) stesso, i veicoli di Formula 1 utilizzati per nascondere la stick di marcia dietro il volante all'interno della carrozzeria del naso.