Borgward Shift Stick Gear Knop Borgward BX7

Det kallas också för en "växelspak", "växelspak", "växel" eller "växel" eftersom det är en metallspak som är ansluten till en bils växellåda. Växelspaken är dess formella namn. Medan en manuell växellåda använder växelspaken, har en automatisk växellåda en liknande spak som kallas "växelväljaren".

Växelspakar finns oftast mellan framsätena på fordonet, antingen på mittkonsolen, transmissionstunneln eller direkt på golvet. , I bilar med automatisk växellåda fungerar spaken mer som en växelväljare, och i moderna bilar behöver den inte nödvändigtvis ha ett växlingslänkage på grund av dess växlings-för-tråd-princip. Den har den extra fördelen att den möjliggör ett framsäte av bänktyp i full bredd. Den har sedan dess fallit i onåd, även om den fortfarande kan hittas i stor utsträckning på den nordamerikanska marknaden för pickup-bilar, skåpbilar, utryckningsfordon. En växelmonterad instrumentbräda var vanlig på vissa franska modeller som Citroën 2CV och Renault 4. Både Bentley Mark VI och Riley Pathfinder hade sin växelspak till höger om högerstyrd förarsäte, bredvid förardörren, där det var inte okänt för brittiska bilar att också ha sin handbroms.

I vissa moderna sportbilar har växelspaken helt ersatts av "paddlar", som är ett par spakar, vanligtvis manövrerande elektriska strömbrytare (snarare än en mekanisk anslutning till växellådan), monterade på vardera sidan av rattstången, där en ökar växlarna upp och den andra ner. Formel 1-bilar brukade gömma växelspaken bakom ratten i noskroppen innan den moderna praxisen att montera "paddlarna" på själva (avtagbara) ratten.