Citroen C3 XR Shift Stick Gear Knob Citroen C3 XR

Alla namnen på metallspaken som är fäst vid en bilens växellåda - "växelpinne", "växelspak", "växelskift" eller "växel" - är variationer av dessa fraser. Dess officiella namn är transmissionsspak. I en automatisk växellåda är en jämförbar spak känd som "växelväljaren", medan skiftspaken i en manuell växellåda kallas "växelpinnen."

Den vanligaste platsen för en växelpinne är mellan framsätena på en bil, antingen på mittkonsolen, transmissionstunneln eller direkt på golvet. På grund av skift-för-trådprincipen fungerar spaken i automatiska växellådor mer som en växelväljare och behöver inte ha en växlande anslutning. Det har också fördelen att möjliggöra en främre säte i full bredd. Därefter har det gått ut från popularitet, men det finns fortfarande på många pick-up-lastbilar, skåpbilar och nödfordon på den nordamerikanska marknaden.

I vissa moderna sportbilar har växelspaken helt ersatts av "paddlar", som är ett par spakar monterade på vardera sidan av rattstången, vanligtvis driver elektriska switchar (snarare än en mekanisk anslutning till växellådan), med en ökar växlarna upp och den andra ner. Innan den nuvarande praxis att installera "paddlarna" på (borttagna) ratten själv, användes Formel 1 -fordon för att dölja växeln bakom ratten i näskroppen.